Wie overweegt om zelfstandige te worden via een franchiseformule, kreeg deze week een duidelijk signaal: de franchisesector in België zit in de lift. De Franchising Belgium Day 2026, die op 6 oktober plaatsvond in Waver, lokte een recordaantal exposanten en vooral opvallend veel concrete kandidaat-franchisenemers. Voor wie twijfelt of de tijd rijp is om een eigen handelszaak op te starten onder een gevestigde naam, is dat relevant nieuws.
Een recordeditie met opmerkelijke opkomst
Met een zestigtal exposanten was dit de grootste editie van de beurs in tien jaar tijd. Ook het aantal bezoekers overtrof de verwachtingen van de organisatie, de Belgische Franchise Federatie, in samenwerking met beursorganisator Enjeu. Belangrijker dan de pure cijfers was echter de kwaliteit van de aanwezigen: veel bezoekers waren geen vrijblijvende nieuwsgierigen, maar ondernemers die concreet op zoek zijn naar een franchiseconcept om mee aan de slag te gaan. Dat leidde tot talrijke doelgerichte gesprekken tussen franchisegevers en potentiële franchisenemers, precies het soort contact dat zo'n beurs waardevol maakt.
Een gevarieerd beeld van het Belgische franchiselandschap
De beurs bracht uiteenlopende sectoren samen, van voeding en horeca tot diensten, mode, interieur en gespecialiseerde handel. Die diversiteit stelde bezoekers in staat om op één dag meerdere franchiseformules te ontdekken en te vergelijken, iets wat voor startende ondernemers normaal veel meer tijd en opzoekwerk vraagt. Formules uit sectoren als restaurant en fastfood, schoonheid en welzijn, of bouw en doe-het-zelf waren goed vertegenwoordigd, wat aansluit bij de brede waaier aan concepten die vandaag actief zijn op de Belgische markt, gaande van grote internationale namen tot kleinere, snelgroeiende netwerken.
Op het platform van Franchising Belgium vindt u trouwens een overzicht van alle franchiseformules die in België actief zijn, ingedeeld per sector, wat een goed vertrekpunt is om de eigen zoektocht te structureren.
Waarom dit een signaal is voor de hele markt
Dat zowel het aantal exposanten als het aantal kandidaat-franchisenemers sterk steeg, wijst op een dubbele dynamiek. Enerzijds breiden bestaande franchisegevers hun netwerk verder uit en zoeken ze actief naar nieuwe franchisenemers om vestigingen te openen. Anderzijds groeit de groep zelfstandigen en kmo-ondernemers die een eigen zaak willen starten, maar daarbij liever vertrekken van een beproefde formule dan van nul. De tevredenheid bij de exposanten na afloop van de beurs bevestigt dat deze twee bewegingen elkaar steeds beter vinden.
Deze dynamiek is ook terug te zien in het reguliere franchisenieuws, waar de voorbije weken onder meer de opening van een nieuwe Jumbo-winkel in Dendermonde en de heropening van een Belchicken-vestiging in Asse werden aangekondigd. Zulke concrete openingen illustreren dat het enthousiasme op een beurs als deze zich ook effectief vertaalt in nieuwe verkooppunten op het terrein.
Netwerken als sleutel tot een geslaagde start
Voor aspirant-franchisenemers blijft een evenement als de Franchising Belgium Day een unieke gelegenheid om rechtstreeks in gesprek te gaan met franchisegevers, vragen te stellen over de franchiseovereenkomst, de instapgeld en de royalty's, en een eerste gevoel te krijgen bij het bedrijf achter de formule. Dat persoonlijke contact is moeilijk te vervangen door online opzoekwerk alleen. Grote, bekende namen uit uiteenlopende sectoren, denk aan spelers zoals KFC, Pearle Opticiens of Tom&Co, trekken doorgaans veel aandacht op dit soort beurzen, maar net de kleinere en snelgroeiende concepten verdienen evenveel aandacht van wie op zoek is naar een geschikte formule.
Wat betekent dit voor wie zelf een franchise wil starten?
Wie serieus overweegt om een franchisezaak te openen, kan uit deze recordeditie enkele concrete lessen trekken. Vooreerst bevestigt de grote opkomst dat franchising in België een volwassen en levendig ondernemersmodel blijft, met voldoende keuze over verschillende sectoren heen. Daarnaast toont de sterke aanwezigheid van concrete kandidaat-franchisenemers aan dat de concurrentie om aantrekkelijke vestigingen en goed presterende formules reëel is: wie interesse heeft in een bepaalde franchiseformule, doet er goed aan niet te lang te wachten met het eerste contact.
Vergeet daarbij niet dat elke stap in het proces wettelijk omkaderd is. Vooraleer u een franchiseovereenkomst ondertekent, heeft u als kandidaat-franchisenemer recht op het Precontractueel Informatiedocument, dat minstens één maand voor de ondertekening moet worden overhandigd samen met het ontwerp van de overeenkomst. Dit geeft u de tijd om het ondernemingsnummer (KBO) van de franchisegever, de financiële voorwaarden en de verplichtingen rustig te bestuderen voor u zich engageert.
Tot slot blijft de volgende nationale editie, gepland op 5 oktober 2027 in De Montil in Affligem, een belangrijke afspraak voor wie zich nu al wil voorbereiden op een toekomstige start als franchisenemer.