Wie overweegt om zelfstandige te worden binnen een franchiseformule, kijkt best verder dan het logo en het verdienmodel alleen. De beslissing van doe-het-zelfketen Gamma om zich terug te plooien op Vlaanderen en het Franstalige landsgedeelte grotendeels los te laten, toont aan hoe doorslaggevend regionale focus kan zijn voor het welslagen van een handelszaak. Voor kandidaat-franchisenemers is dit een praktijkvoorbeeld van hoe een franchisegever zijn netwerk herstructureert op basis van marktpotentieel, en wat dat betekent voor wie zelf op zoek is naar de juiste vestigingsplaats.
Minder breedte, meer diepgang
Na de sluiting van de twee Brusselse winkels en een aantal Waalse vestigingen in de voorbije jaren, deden geruchten de ronde dat Gamma zich volledig zou terugtrekken uit België. Moederbedrijf Intergamma ontkracht dat scenario echter: er blijven nog zeven Waalse winkels open, maar de echte groeiambitie ligt elders. Het bedrijf wil de komende jaren doorgroeien naar 75 à 80 vestigingen, met Vlaanderen als uitgesproken zwaartepunt.
Deze keuze illustreert een principe dat ook voor kleinere franchiseformules geldt: het is vaak efficiënter om een beperkt gebied grondig te bedienen dan om over een volledig landsgedeelte versnipperd aanwezig te zijn. Een sterk franchisenetwerk vraagt om kritische massa binnen een regio, zodat marketinginspanningen, logistiek en merkbekendheid elkaar versterken in plaats van verwateren.
Wat zegt dit over marktpotentieel in de doe-het-zelfsector
De doe-het-zelf- en tuinsector blijft in beweging. Terwijl Gamma zich herpositioneert, tonen andere internationale spelers in dezelfde sector net sterke resultaten in meerdere Europese markten, inclusief België. Dat toont aan dat regionale terugplooiing niet noodzakelijk een teken van zwakte is, maar eerder een strategische keuze om middelen te concentreren waar het rendement het hoogst is. Voor een franchisegever betekent dit dat niet elke regio evenveel opbrengt per geïnvesteerde euro, en dat een kritische blik op de eigen expansiekaart gezond is.
Voor wie als kandidaat-franchisenemer een handelszaak wil opstarten binnen een bestaande franchiseformule, is dit een belangrijke les: niet elke regio biedt dezelfde kansen, zelfs niet binnen hetzelfde land. De lokale concurrentiedruk, de koopkracht, de bevolkingsdichtheid en de aanwezigheid van vergelijkbare verkooppunten spelen allemaal mee in het uiteindelijke succes van een vestiging.
De juiste expansieregio kiezen als franchisenemer
Bij het kiezen van een locatie voor een eigen franchisezaak loont het om verder te kijken dan de eerste indruk van een straat of winkelcentrum. Enkele aandachtspunten die uit de Gamma-case naar voren komen:
- Onderzoek of de franchiseformule al sterk vertegenwoordigd is in de beoogde regio, en of er ruimte is voor extra verkooppunten zonder kannibalisatie.
- Vraag de franchisegever naar de regionale groeistrategie: wil men verdichten in bepaalde zones, of net uitbreiden naar nieuwe gebieden?
- Hou rekening met taal- en cultuurverschillen binnen België, die net als bij Gamma een rol kunnen spelen in de commerciële aanpak per landsgedeelte.
- Bekijk de concurrentiepositie ten opzichte van andere ketens die actief zijn in dezelfde sector, zoals Winsol in de nichemarkt van zonwering, of grotere spelers in wonen en inrichting.
Deze afweging geldt niet alleen voor doe-het-zelfformules. Ook in andere sectoren, van voeding tot diensten, zien we dat franchisegevers hun netwerk bijsturen op basis van regionale prestaties. Een kandidaat-franchisenemer die zich aansluit bij een keten als Intermarché Express of Alvo doet er dus goed aan om de regionale spreiding van het bestaande netwerk te analyseren vooraleer een vestigingsplaats vast te leggen.
Wat dit betekent voor wie een franchise wil opstarten
Voor wie concreet een handelszaak wil openen onder een franchiseformule, is de Gamma-case een aanmaning om vooraf grondig markt- en regio-onderzoek te doen. Een franchisegever die zijn netwerk herschikt, doet dat zelden toevallig: cijfers over omzet, voetgangersverkeer en concurrentie liggen meestal aan de basis van zo'n beslissing. Kandidaat-franchisenemers kunnen die logica overnemen door zelf lokale marktdata te verzamelen vooraleer te investeren in instapgeld en inrichting van een vestiging.
Daarnaast blijft de wettelijke bescherming via het Precontractueel Informatiedocument (PID) essentieel. Dit document, verplicht minstens één maand voor de ondertekening van de franchiseovereenkomst, geeft inzicht in het bestaande netwerk, inclusief eventuele regionale concentraties of terugtrekkingen. Wie dit document grondig analyseert, krijgt een goed beeld van waar de franchisegever zijn toekomst ziet, en kan daaruit afleiden of de beoogde regio aansluit bij die visie. Meer achtergrond over het opstarten van een eigen zaak binnen een franchiseformule is terug te vinden via het overzicht van franchiseketens en de recentste ontwikkelingen op de franchisenieuwspagina.