Si están pensando en invertir en una franquicia en Colombia, el caso de Presto es un recordatorio de que ni las marcas más reconocidas están exentas del riesgo financiero. La Superintendencia de Sociedades ordenó la liquidación judicial de Franquicias y Concesiones S.A.S., la empresa que operaba la marca en el país, y días después el Grupo Nutresa anunció la compra de los restaurantes a través de su filial IRCC S.A.S. para intentar preservar los 700 empleos vinculados al negocio. El desenlace fue relativamente favorable para los trabajadores, pero el episodio expone una pregunta incómoda para cualquier aspirante a franquiciado: ¿qué pasa con mi inversión si el franquiciante quiebra?
Qué ocurrió con la franquicia de Presto
Franquicias y Concesiones S.A.S. había logrado en abril de este año la aprobación de un acuerdo de reorganización financiera, respaldado por el 81,39% de los acreedores reconocidos, que contemplaba reestructurar pasivos por $31.000 millones a seis años. Sin embargo, el deterioro del flujo de caja y el incumplimiento de obligaciones posteriores al acuerdo llevaron a la propia compañía a solicitar, el 30 de septiembre, el cierre de esa etapa. El 16 de octubre, la Superintendencia decretó la liquidación judicial, citando la pérdida de capacidad para continuar como negocio en marcha. Con esa decisión, la empresa quedó limitada a actuaciones necesarias para conservar sus bienes, cesaron las funciones de sus administradores y se activaron los encargos fiduciarios de garantía.
Por qué este caso importa para los franquiciados, no solo para el franquiciante
Cuando una red de franquicias entra en liquidación judicial, el impacto no se limita a la empresa matriz. Los franquiciados que operan bajo esa marca enfrentan incertidumbre sobre el uso de la marca, el suministro de insumos, el soporte operativo y, en muchos casos, sobre la recuperación de inversiones iniciales o regalías anticipadas. La compra por parte de Nutresa evitó un escenario peor para los empleados directos de los restaurantes propios, pero el proceso deja claro que la salud financiera del franquiciante es tan relevante como el atractivo de la marca al momento de decidir una inversión.
Señales de alerta que conviene revisar antes de firmar
- Procesos de reorganización o acuerdos con acreedores vigentes o recientes en la empresa franquiciante.
- Reducción sostenida del flujo de caja reportado en balances o informes públicos.
- Cambios frecuentes en la administración o en los órganos directivos de la red.
- Incumplimientos reiterados de pagos a proveedores, acreedores o entidades fiscales.
- Falta de transparencia al solicitar información financiera durante la negociación del contrato.
Cómo protegerse contractualmente ante un escenario de quiebra
Un contrato de franquicia bien negociado debe incluir cláusulas específicas sobre qué sucede con la operación del franquiciado si el franquiciante entra en un proceso concursal: continuidad del uso de marca, condiciones de suministro alternativo y mecanismos de salida sin penalizaciones excesivas. También es recomendable exigir, antes de firmar, estados financieros auditados y verificar si existen procesos ante la Superintendencia de Sociedades. Revisar qué normas aplican en estos escenarios, incluyendo lo que establece la ley de franquicias en Colombia, ayuda a entender los límites de protección disponibles para el inversionista.
Evaluar la rentabilidad real antes de comprometer capital
Más allá de la inversión inicial, conviene analizar la solidez financiera de la red completa, no solo de un local exitoso. Herramientas para evaluar franquicias rentables antes de firmar, junto con una revisión honesta de los costos totales —detallados en guías sobre cuánto cuesta una franquicia en Colombia—, permiten anticipar si el modelo de negocio puede sostenerse incluso en escenarios económicos adversos.
Qué significa esto para quien quiere abrir un franquicia hoy
El caso Presto no debe desalentar la inversión en franquicias, un modelo que sigue siendo atractivo en sectores como comida rápida, servicios y retail, con marcas consolidadas que se pueden consultar en el listado de franquicias disponibles. Lo que sí exige es mayor rigor en la etapa previa a la firma: pedir información financiera actualizada, consultar antecedentes legales de la empresa franquiciante, entender los pasos formales para abrir una franquicia en Colombia y asesorarse legalmente antes de comprometer capital. La diligencia debida no elimina el riesgo, pero reduce significativamente la probabilidad de sorpresas como la que enfrentaron los franquiciados de Presto.