Franchise Alain Afflelou

La marque est aujourd'hui présente dans plus de 20 pays et compte, en Belgique, plus de 50 magasins, 51 exactement selon la Fédération belge de la franchise. Les clients y trouvent des lunettes, des lunettes de soleil et des lentilles de contact, mais aussi, dans un nombre croissant de points de vente, des aides auditives grâce aux centres d'audition intégrés aux magasins d'optique existants. Cette combinaison permet de servir deux clientèles différentes au sein d'un même espace de vente, ce qui profite au chiffre d'affaires au mètre carré.

Contrairement à beaucoup d'autres réseaux de franchise, Alain Afflelou n'est pas accessible à n'importe quel candidat disposant d'un capital suffisant. Pour ouvrir un magasin, il faut présenter au moins un diplôme reconnu: celui d'opticien ou celui d'audioprothésiste. Cette condition garantit le niveau de conseil en magasin et correspond au caractère réglementé des deux professions en Belgique. Au-delà du diplôme, l'enseigne attend également un apport personnel, sans toutefois communiquer publiquement le montant exact.

Pour le financement d'un nouveau point de vente, Alain Afflelou renvoie à son programme ADELANTE, censé aider les candidats à construire leur dossier financier. Une fois l'activité lancée, les franchisés peuvent compter sur un accompagnement en matière de marketing, de gestion du personnel, de conseil juridique et de recherche d'un local adapté, y compris une aide à la coordination des travaux d'aménagement. La formation passe par l'Afflelou Academy interne, qui couvre à la fois le volet commercial et le volet technique du métier.

Le réseau Alain Afflelou ne reste pas figé: la Fédération belge de la franchise a signalé à plusieurs reprises, ces dernières années, que des magasins existants avaient fait l'objet d'une rénovation complète, avec un nouvel aménagement destiné à moderniser l'expérience en magasin. Outre l'ouverture de nouveaux points de vente, l'enseigne investit donc aussi dans la rénovation des emplacements existants, afin que les franchisés récents comme les plus anciens disposent d'un magasin à l'image actuelle. Pour un candidat franchisé, c'est un indice que le franchiseur continue à investir activement dans l'image du réseau, et pas uniquement dans son expansion.

Les candidats peuvent choisir entre plusieurs formules: un magasin d'optique classique, un magasin d'optique avec un espace audition intégré, ou un centre d'audition autonome sous le nom Alain Afflelou Acousticien. En Belgique, plusieurs de ces centres auditifs spécialisés sont déjà actifs au sein de magasins existants, une voie de développement que l'enseigne a délibérément ouverte ces dernières années, en plus de l'activité d'optique classique.

Des lunettes ou des lentilles de contact sont avant tout un produit de santé, mais chez Alain Afflelou, elles jouent aussi clairement la carte du style et de l'image: la gamme de montures est renouvelée régulièrement et suit les tendances de mode du moment, en plus du volet technique de la mesure et de l'ajustement de la vue. Pour un franchisé, cela suppose une double vente: convaincre le client de la correction adaptée à ses yeux ou à son audition, tout en lui proposant une monture ou un appareil qui lui correspond. Cette combinaison de soin et de vente demande à la fois une expertise technique et un sens commercial certain de la part de l'exploitant.