Wie overweegt om zelfstandige te worden in de horeca, krijgt er een opvallende naam bij om te overwegen: Cotti Coffee. De Chinese koffieketen, die sinds vorig voorjaar actief is in België, kondigt een stevige Europese expansie aan en zoekt daarvoor actief franchisenemers. Voor aspirant-ondernemers die op zoek zijn naar een nieuw en snelgroeiend concept, is dit een dossier om op de voet te volgen, al blijft voorzichtigheid geboden in een koffiemarkt die al bijzonder verzadigd is.
Van eigen vestigingen naar franchisenetwerk
Cotti Coffee opende zijn eerste Belgische winkels in het voorjaar en telt ondertussen vijf vestigingen: twee in Brussel, twee in Antwerpen en één in Namen. Een zesde zaak in Gent volgt binnenkort. Al deze winkels worden momenteel nog rechtstreeks door het bedrijf zelf uitgebaat. Dat verandert echter snel: de keten wil overschakelen op een franchiseformule om haar groei te versnellen en rekruteert daarvoor zelfstandige franchisenemers.
Volgens een woordvoerder, geciteerd door zakenkrant L'Echo, hoopt Cotti Coffee in 2027 tussen de tien en twintig nieuwe vestigingen te openen in België. In Nederland liggen de ambities nog hoger, met dertig tot veertig extra zaken. Daarnaast wil het concept ook in andere Europese landen verder groeien. Het gaat dus om een uitgesproken offensieve strategie, die in een relatief korte tijdspanne een aanzienlijk aantal nieuwe franchisezaken moet opleveren.
Wat maakt Cotti Coffee anders?
Cotti Coffee probeert zich te onderscheiden van gevestigde namen in de koffiesector door een snelle, agressieve opschaling via franchising, in tegenstelling tot ketens die hun netwerk doorgaans geleidelijker uitbouwen. Het concept positioneert zich daarmee als een nieuwe, nog relatief onbekende speler op de Belgische markt, die moet concurreren met internationale grootmachten en lokale spelers die al jarenlang een vaste klantenkring hebben opgebouwd.
Voor wie een overzicht wil van de bestaande spelers in de sector, biedt de volledige lijst van franchiseformules een goed vertrekpunt om Cotti Coffee te vergelijken met andere horecaconcepten die al langer actief zijn op de Belgische markt.
Verzadigde markt, snelle groeiambities
De vraag die zich opdringt, is of deze agressieve expansiestrategie realistisch is. De Belgische koffiemarkt is immers al goed bezet, met internationale ketens, lokale koffiebars en onafhankelijke zaken die elkaar al jaren beconcurreren. Tien tot twintig nieuwe vestigingen openen in amper één jaar tijd, is een ambitieus tempo, zeker voor een concept dat bij het grote publiek nog relatief onbekend is.
Voor kandidaat-franchisenemers betekent dit dat een grondige analyse van de lokale markt, de concurrentie en de haalbaarheid van de vooropgestelde vestigingslocaties essentieel is vooraleer in te stappen. Een snelgroeiend franchisenetwerk kan immers ook snel haperen wanneer de opening van nieuwe vestigingen niet gepaard gaat met voldoende naamsbekendheid en een stabiele klantenbasis.
Wat betekent dit voor kandidaat-franchisenemers?
Op basis van de beschikbare informatie heeft Cotti Coffee nog geen gedetailleerde instapvoorwaarden gepubliceerd, zoals de hoogte van het instapgeld, de royalty's of de verwachte investering per vestiging. Dat zijn nochtans cruciale elementen die elke kandidaat-franchisenemer grondig moet onderzoeken voordat hij een franchiseovereenkomst ondertekent.
In België is elke franchisegever wettelijk verplicht om minstens één maand voor de ondertekening van de overeenkomst een Precontractueel Informatiedocument (PID) en het ontwerp van contract te bezorgen, zoals bepaald in Boek X, Titel 2 van het Wetboek van economisch recht. Dit document moet toelaten om de financiële voorwaarden, de verplichtingen en de risico's van de formule grondig te beoordelen vooraleer men zich engageert.
Wie als zelfstandige wil instappen in een nieuw concept zoals Cotti Coffee, doet er goed aan om dit PID nauwkeurig te laten analyseren, de concurrentiepositie in zijn regio te onderzoeken en de verwachte omzet realistisch in te schatten. Net zoals bij andere buitenlandse concepten die hun intrede maken op de Belgische markt, is het nuttig om de ervaringen van gevestigde ketens te bekijken als referentiepunt, bijvoorbeeld hoe formules zoals Sushi Daily of Pokawa hun netwerk in België hebben uitgebouwd, of hoe een keten als Domino's Pizza haar franchisemodel in de praktijk organiseert.
Tot slot blijft het raadzaam om de ontwikkelingen rond dit dossier op te volgen via de laatste franchisenieuws, aangezien concrete instapvoorwaarden en de daadwerkelijke opening van nieuwe vestigingen in de komende maanden verder duidelijk zullen worden.