México es uno de los pocos países de América Latina donde la franquicia está regulada por ley, y la protección más importante que esa ley te da ocurre antes de firmar: el franquiciante está obligado a entregarte información verificable sobre su negocio con al menos treinta días de anticipación. Esta guía explica qué exige la norma, qué debe contener esa información y qué revisar en el contrato.
El marco legal: la LFPPI
La franquicia mexicana no se regula en el Código Civil sino desde la propiedad industrial. La Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial, vigente desde noviembre de 2020, define la franquicia como la licencia de uso de una marca acompañada de la transmisión de conocimientos técnicos o asistencia técnica, para producir o vender bienes o prestar servicios de manera uniforme, con los métodos operativos, comerciales y administrativos del titular.
La definición importa en la práctica: si te ofrecen solo el uso de un nombre, sin método ni asistencia, no estás comprando una franquicia sino una licencia de marca, con mucha menos protección.
La COF: tu derecho a 30 días de verificación
La pieza central del sistema mexicano es la Circular de Oferta de Franquicia. El franquiciante debe entregártela al menos treinta días antes de la firma del contrato. No es un folleto comercial: es un documento con el estado real del negocio.
Debe incluir, entre otros puntos:
- Los datos de identificación del franquiciante y de la marca.
- La descripción del negocio y la antigüedad de la empresa.
- Los montos: inversión estimada, canon de entrada, regalías y demás pagos.
- La asistencia técnica y los servicios que el franquiciante se obliga a prestar.
- La definición del territorio y las condiciones de exclusividad.
- El derecho del franquiciatario a ceder o no su unidad.
Esos treinta días existen para que verifiques sin presión: consulta a un abogado, habla con franquiciatarios en operación y contrasta las cifras. Si te presentan la COF y el contrato el mismo día pidiéndote firmar, la ley está de tu lado para exigir el plazo completo.
Qué revisar en el contrato
Territorio y ventas digitales
El contrato debe fijar un perímetro concreto —colonia, municipio, código postal, radio en kilómetros— y decir si es exclusivo. Pregunta además qué pasa con las ventas por aplicación o comercio electrónico dentro de tu zona: quién factura esa venta y si te corresponde una compensación. Es la fuente de conflicto que más creció en los últimos años.
La economía completa
Canon de entrada, regalías, aportación a publicidad, mínimos de compra y penalidades. Verifica si las regalías se calculan sobre ventas brutas o netas, y si existe una regalía mínima garantizada que se paga aunque vendas menos. En México casi todas las redes comunican la inversión en dólares o en pesos indistintamente: pide siempre la moneda y la fecha de la cifra.
Proveedores obligatorios
Qué estás obligado a comprar a la central o a proveedores designados, y a qué precio. Es donde muchas redes obtienen su rentabilidad real. Pregunta si los precios de transferencia pueden modificarse unilateralmente durante el contrato.
Renovación y terminación
Cuánto dura el contrato, en qué condiciones se renueva y qué pasa si el franquiciante decide no renovar: si hay compensación, si puedes seguir operando el local con otro nombre y en qué plazo. También en qué supuestos cada parte puede terminar anticipadamente y con qué consecuencias.
Cesión de la unidad
La LFPPI exige que la COF informe sobre tu derecho a ceder la unidad. Revisa en el contrato con qué condiciones: aprobación previa del franquiciante, derecho de preferencia a su favor, o prohibición. Determina si tu negocio es un activo transmisible o solo un permiso personal.
Los errores más frecuentes en México
- Firmar sin haber recibido la COF, o recibirla con menos de 30 días: es la irregularidad más común y la más fácil de evitar.
- Pagar un «apartado de zona» antes de leer el contrato completo.
- No verificar que la marca esté registrada ante el IMPI a nombre de quien firma.
- Aceptar exclusividad territorial verbal, fuera del contrato.
- No preguntar por las obligaciones de remodelación cuando la marca cambia de imagen: una reforma no prevista puede borrar el resultado de dos años.
Antes de dar el paso
Pide la COF completa, tómate los treinta días enteros y haz revisar el contrato por un abogado mexicano especializado en franquicias. Habla con franquiciatarios que ya operan, elegidos por ti, y si puedes con alguno que haya salido de la red.
Si estás en una etapa anterior, empieza por cómo funciona una franquicia y por los criterios para evaluar la rentabilidad. Cuando tengas claro el presupuesto, en el catálogo de franquicias en México puedes filtrar por inversión y sector.
Esta guía es informativa y no sustituye el asesoramiento de un profesional. Los marcos legales citados corresponden a la normativa vigente al momento de publicación.