Wat is de entreefee bij een franchise precies?
De entreefee is het eenmalige bedrag dat een kandidaat-franchisenemer bij ondertekening van de franchiseovereenkomst betaalt aan de franchisegever voor toetreding tot de franchiseketen. Het is een losstaande post ten opzichte van de lopende franchisefee die je daarna periodiek betaalt, en ook losstaand van de aanvangsinvestering die nodig is om de vestiging daadwerkelijk te openen. In de praktijk wordt de entreefee ook wel instapfee of toetredingsfee genoemd, maar de inhoud verschilt per franchiseformule en moet altijd schriftelijk worden toegelicht.
Belangrijk om te beseffen: de hoogte van de entreefee zegt op zichzelf weinig. Een lage entreefee kan betekenen dat opstartbegeleiding apart in rekening wordt gebracht, terwijl een hogere entreefee juist veel diensten kan bundelen. Daarom is het cruciaal om te weten wat er precies in zit, voordat je bedragen tussen formules vergelijkt.
Wat zou de entreefee eigenlijk moeten dekken?
Een entreefee behoort in de regel een combinatie te dekken van het recht om de formule en het merk te gebruiken, de opleiding die je als startende ondernemer krijgt, begeleiding bij de opstart en vaak ook onderzoek naar de geschiktheid van een locatie. Welke onderdelen precies zijn inbegrepen, verschilt sterk per franchisegever en moet in de precontractuele informatie staan.
Merkrecht en gebruik van de formule
Een deel van de entreefee compenseert doorgaans het recht om de merknaam, huisstijl en het businessmodel van de franchiseketen te gebruiken gedurende de looptijd van de overeenkomst. Dit is de kern van wat franchise onderscheidt van het starten van een geheel eigen onderneming: je koopt toegang tot een beproefd concept.
Opleiding en training
Veel franchisegevers nemen een opstarttraining of introductieopleiding op in de entreefee, waarin je kennismaakt met de bedrijfsvoering, systemen en werkwijze van de formule. Vraag na of vervolgtrainingen later apart worden gefactureerd of standaard onderdeel blijven van de lopende franchisefee.
Opstartbegeleiding
Begeleiding bij de opening van de onderneming, zoals ondersteuning bij personeelswerving, inrichting van de bedrijfsvoering of de eerste marketingacties, valt bij sommige formules onder de entreefee en bij andere juist onder de aanvangsinvestering. Dit onderscheid is een van de meest voorkomende bronnen van verwarring, dus vraag er expliciet naar.
Locatieonderzoek
Onderzoek naar een geschikte vestigingslocatie, zoals een haalbaarheidsstudie of marktanalyse van het verzorgingsgebied, wordt door sommige franchisegevers als dienst binnen de entreefee aangeboden. Bij andere formules betaal je dit onderzoek apart, of voer je het zelf uit met hulp van een externe partij.
Is de entreefee terugbetaalbaar of wordt hij verrekend?
In de meeste gevallen is de entreefee niet terugbetaalbaar zodra de franchiseovereenkomst is ondertekend en de dienstverlening is geleverd, maar er bestaan uitzonderingen die je schriftelijk moet laten vastleggen. Sommige franchisegevers bieden aan om (een deel van) de entreefee te verrekenen met de inrichtingskosten van de vestiging, zodat het bedrag feitelijk wordt opgenomen in de aanvangsinvestering in plaats van een losse kostenpost te blijven.
Vraag altijd concreet na onder welke voorwaarden terugbetaling of verrekening mogelijk is, bijvoorbeeld als de opstart niet doorgaat door omstandigheden buiten jouw invloed. Laat deze afspraken niet mondeling, maar expliciet in de overeenkomst of in een bijlage vastleggen.
Waarin verschilt de entreefee van de aanvangsinvestering?
De entreefee is een vast bedrag dat je aan de franchisegever betaalt voor toetreding tot de formule, terwijl de aanvangsinvestering het totaal is van alle kosten die nodig zijn om de onderneming daadwerkelijk te openen, zoals inrichting, voorraad, een eventuele huurwaarborg en werkkapitaal. De aanvangsinvestering betaal je grotendeels aan derde partijen, zoals aannemers, leveranciers of de verhuurder, en niet aan de franchisegever zelf.
Deze twee bedragen worden in gesprekken en zelfs in offertes nog weleens door elkaar gehaald, met als gevolg dat kandidaten de totale startinvestering onderschatten. Wie formules wil vergelijken, doet er goed aan om beide bedragen apart op te vragen en niet te vertrouwen op een totaalbedrag zonder specificatie. Meer over de volledige opbouw van de startkosten vind je in de gerelateerde gids over wat een franchise kost.
Waarom dit onderscheid in de praktijk lastig blijft
Franchisegevers hanteren niet allemaal dezelfde indeling: wat de ene keten onder de entreefee schaart, valt bij een andere formule onder de aanvangsinvestering. Dat is op zich niet problematisch, zolang de indeling helder schriftelijk wordt toegelicht voordat je tekent. Problemen ontstaan vooral wanneer begrippen los van elkaar worden genoemd zonder dat duidelijk is wat ze dekken.
Hoe vraag je de specificatie van de entreefee schriftelijk op?
Je vraagt de specificatie van de entreefee op door de franchisegever expliciet te verzoeken om een schriftelijke uitsplitsing van alle onderdelen die in het bedrag zijn inbegrepen, bij voorkeur als bijlage bij de precontractuele informatie. Onder de Wet franchise, opgenomen in Boek 7, Titel 16 van het Burgerlijk Wetboek, geldt een standstill-periode van vier weken voordat je de overeenkomst ondertekent. In die periode mag de franchisegever de voorwaarden niet in jouw nadeel wijzigen en ook geen betalingen of investeringen van je vragen, wat je de ruimte geeft om rustig te vragen om duidelijkheid.
Concrete vragen die je kunt stellen
- Welke diensten zijn exact inbegrepen in de entreefee: merkrecht, opleiding, opstartbegeleiding, locatieonderzoek?
- Is de entreefee onder bepaalde voorwaarden terugbetaalbaar of verrekenbaar met de inrichtingskosten?
- Hoe verhoudt de entreefee zich tot de lopende franchisefee: zijn vervolgtrainingen of extra begeleiding daarin inbegrepen?
- Zijn er andere franchisenemers binnen de keten die hun ervaring met de entreefee willen delen?
Vergelijk formules op basis van feiten, niet op het bedrag alleen
Een lage entreefee is niet automatisch voordeliger en een hoge entreefee niet automatisch een teken van kwaliteit. Bekijk altijd wat er inhoudelijk tegenover het bedrag staat en leg dit naast de aanvangsinvestering en de lopende kosten, voordat je formules met elkaar vergelijkt. Een overzicht van verschillende franchiseformules met hun eigen opzet vind je in het volledige overzicht van de franchiseformules, waar je bijvoorbeeld formules als HEMA, Etos of Pets Place kunt bekijken. Ook kleinere en meer specifieke formules zoals Simon Lévelt of Curves laten zien hoe uiteenlopend de opbouw van instapkosten kan zijn.
Blijf daarnaast op de hoogte van ontwikkelingen in de sector via de laatste franchisenieuws, zodat je weet of er wijzigingen zijn in wet- en regelgeving of in de manier waarop franchisegevers hun entreefee en aanvangsinvestering toelichten.