Si estás valorando entrar en el negocio del café de especialidad, la noticia te afecta directamente: East Crema Coffee, la cadena madrileña nacida en 2020, acaba de activar su modelo de franquicias en España y en el exterior, y ha duplicado su objetivo inicial hasta las 120 cafeterías en 2029. Es una oportunidad real, pero también un caso de manual sobre los riesgos y ventajas de sumarse a una marca que apenas empieza a franquiciar frente a otras ya rodadas dentro del elenco de franquicias del sector cafetero español.
De la expansión orgánica al giro hacia el modelo de franquicias
El cambio de estrategia es llamativo. Apenas unos meses antes, en junio de 2025, la marca fundada por Alberto Velarde había descartado abrir franquicias en España, apostando por crecer con capital propio tras una ronda de financiación participativa de 3,5 millones de euros junto a SEGO Venture. El plan de entonces hablaba de 60 locales en 2029. Ahora, con el canal de franquicias activado, ese objetivo se ha duplicado hasta las 120 cafeterías, señal de que la compañía ha decidido acelerar apoyándose en socios inversores en lugar de financiar en solitario cada apertura.
Este tipo de giros no son excepcionales en el sector: muchas cadenas nacen con expansión propia y solo abren la puerta a franquiciados cuando el modelo de negocio está suficientemente probado. En este caso, la marca lleva seis años operando, cuenta con 21 Coffee Houses en ciudades como Madrid, Bilbao, Valencia, Barcelona, Zaragoza, Sevilla y San Sebastián, y afirma haber recibido más de 120 solicitudes de interesados solo durante el verano. El interés existe, pero conviene analizar con cuidado qué hay detrás de las cifras antes de firmar.
El Roastery propio, un activo diferencial
Uno de los elementos más interesantes del modelo es el Roastery propio de la marca, desde donde controla parte de los procesos vinculados al café que sirve en sus locales. Coincidiendo con el lanzamiento de las franquicias, la compañía está ampliando estas instalaciones para dar servicio tanto a la red actual como a las futuras aperturas. Para un candidato a franquiciado, este control de la cadena de suministro es una garantía de coherencia en el producto, algo especialmente relevante en un segmento como el café de especialidad, donde la calidad constante es determinante para fidelizar clientela.
La marca también explora vías adicionales de crecimiento más allá de la cafetería tradicional: espacios híbridos, pop-ups y colaboraciones con otras firmas, especialmente en moda y diseño, como ya hizo con Aristocrazy. Estas iniciativas pueden aportar visibilidad de marca, pero un futuro franquiciado debe preguntar si afectan o no a la red de locales estándar y bajo qué condiciones.
Datos de negocio: qué mirar antes de invertir
Antes de comprometer capital en cualquier franquicia, conviene revisar los indicadores de tracción del negocio. East Crema Coffee asegura haber atendido a cerca de 1,2 millones de clientes en 2025, con una tasa de repetición del 73% y más de 68.500 usuarios en su programa de fidelización. Son cifras que hablan de un negocio con demanda consolidada, pero es importante recordar que se trata de datos globales de la cadena, no necesariamente representativos de cada ubicación individual.
A diferencia de cadenas con largo recorrido en franquicias como Domino's Pizza o Telepizza, que cuentan con manuales de operaciones, condiciones de canon y royalties ya probados durante años, East Crema Coffee está construyendo su sistema de franquicia desde cero. Esto implica que las condiciones económicas —inversión inicial, canon de entrada, royalties sobre ventas, aportación a marketing— probablemente se irán ajustando con la experiencia de los primeros franquiciados. No es necesariamente un problema, pero sí un factor de riesgo que debe compensarse con una due diligence rigurosa: pedir el documento de información precontractual, hablar con los primeros socios que se incorporen y verificar la solidez financiera del franquiciador.
Expansión sin ciudad prioritaria y mirada internacional
En España, la cadena no ha fijado por ahora una ciudad prioritaria, sino que busca identificar oportunidades en distintos puntos del país con potencial para desarrollar la cultura del café de especialidad. En paralelo, trabaja en mercados como Portugal, Francia, Italia, México y Oriente Medio. Esta apertura geográfica puede ser una ventaja para candidatos que ya tengan localizaciones en mente, pero también obliga a preguntar qué criterios de exclusividad territorial ofrece la marca frente a cadenas consolidadas del sector alimentario que ya figuran en las últimas noticias sobre franquicias.
Qué significa esto para quien quiere abrir una franquicia
Para un aspirante a franquiciado, el caso de East Crema Coffee ilustra bien el equilibrio entre oportunidad y prudencia. La marca aporta un producto diferenciado, un abastecimiento propio y una demanda demostrada en sus locales actuales. Pero al tratarse de un modelo de franquicia recién lanzado, faltan aún referencias de rentabilidad real para franquiciados, algo que sí existe en cadenas de restauración con más recorrido. Antes de dar el paso, conviene comparar condiciones económicas con otras opciones del sector, exigir transparencia sobre el canon y los royalties, y valorar si se prefiere ser de los primeros en sumarse a un proyecto en expansión o esperar a que el modelo madure con más locales operativos.