Si estás valorando invertir en una franquicia, el caso de H&R Block merece tu atención aunque opere en Estados Unidos y en un sector distinto al que te interese. La cadena de preparación fiscal ha reducido su red de locales franquiciados en 319 unidades en solo dos años fiscales, pasando de 2.135 a 1.816 puntos de venta. No se trata de un colapso del negocio, sino de una reestructuración deliberada que, bien leída, enseña a cualquier aspirante a franquiciado qué señales conviene vigilar antes de firmar un contrato.
Qué ha ocurrido exactamente
Según el documento de divulgación del franquiciador (FDD) de H&R Block, la compañía ha combinado dos movimientos simultáneos: una caída neta de 319 locales en franquicia y un aumento de 116 locales de propiedad directa de la casa matriz en el mismo periodo. El resultado global es una red de 8.561 puntos de venta al cierre del ejercicio fiscal 2026, con un descenso neto de 203 unidades en dos años. La propia empresa ha explicado que la causa principal es un cambio estratégico: la recompra de locales franquiciados para integrarlos bajo gestión directa, no un simple cierre de negocio por falta de rentabilidad.
A esto se suma un factor estructural: el avance de la inteligencia artificial en la preparación de declaraciones fiscales, que reduce la necesidad de una red tan extensa de oficinas físicas. H&R Block ha introducido sus propias herramientas de IA para este fin, en un contexto en el que los contribuyentes estadounidenses han mostrado una propensión notablemente mayor a usar inteligencia artificial para sus declaraciones.
La rentabilidad no se ha resentido (pero las royalties sí)
Lo más relevante para quien evalúa un franchising es que la contracción de la red física no ha dañado los resultados del grupo. H&R Block cerró el ejercicio fiscal 2026 con ingresos de 3.945,4 millones de dólares, un 4,9% más, y un EBITDA ajustado de 1.060 millones de dólares, un 8,3% más. Sin embargo, las royalties cobradas a los franquiciados cayeron a 185,4 millones de dólares, un 3,9% menos, reflejo directo de que hay menos locales franquiciados pagando canon. Este dato es clave: la marca puede crecer en ingresos globales mientras la red de franquiciados se reduce, porque la propiedad directa compensa la pérdida de puntos de venta externos.
Qué preguntas debe hacer un futuro franquiciado
Antes de invertir en cualquier red, conviene aplicar el mismo análisis que revela este caso. No basta con mirar el número total de locales de una marca; hay que entender la composición y la tendencia de esa red.
- ¿Cuál es la tasa de cierre o rescisión de contratos de franquicia en los últimos dos o tres ejercicios, y cuántos de esos cierres son recompras por parte del franquiciador frente a abandonos por falta de rentabilidad?
- ¿Existe saturación territorial en la zona donde quiero abrir, o el franquiciador está racionalizando la red precisamente porque había demasiados locales compitiendo entre sí?
- ¿Cómo evoluciona el rendimiento medio por punto de venta, y no solo el número agregado de locales o los ingresos totales del grupo?
- ¿Qué papel juega la digitalización o la automación en el modelo de negocio, y cómo puede afectar a la necesidad de un local físico a medio plazo?
Estas preguntas no buscan generar desconfianza automática ante cualquier red que reduzca su número de locales, sino distinguir entre una reestructuración estratégica saludable y una señal de agotamiento del modelo. El análisis riguroso del modelo de negocio antes de firmar es la mejor defensa frente a sorpresas posteriores.
Lo que significa para quien quiere abrir una franquicia
El caso H&R Block es un recordatorio de que cerrar locales no equivale necesariamente a fracasar, pero sí exige transparencia por parte del franquiciador. Quien busca abrir una franquicia debe pedir siempre el documento de divulgación o la información precontractual equivalente, revisar el histórico de altas y bajas de la red y preguntar directamente por el motivo de cada cierre. Comparar varias opciones dentro del elenco de franquicias disponibles, analizando no solo el crecimiento en ingresos sino la salud real de la red de puntos de venta, permite tomar una decisión informada. Seguir de cerca las últimas noticias del sector ayuda además a detectar a tiempo tendencias como la digitalización que, igual que ha ocurrido en la preparación fiscal, podría transformar otros modelos de negocio en los próximos años.