Une enseigne née d'un sacrifice personnel qui revendique aujourd'hui près de 140 points de vente en six ans: l'histoire de Dreams Donuts intrigue autant qu'elle interroge. Pour un candidat à la franchise, ce type de parcours fulgurant mérite d'être décortiqué avant d'être admiré, car derrière les chiffres impressionnants se cachent des questions très concrètes sur la solidité du modèle et les risques propres à un réseau jeune en pleine expansion.
Une histoire fondatrice qui inspire confiance
Tout commence en 2020. Ilyass Aoussar, originaire d'Imzouren au Maroc, revient d'un voyage aux États-Unis avec une idée précise: importer en Belgique le concept de boutiques spécialisées dans les donuts personnalisables. Pour financer son projet, il vend sa propre voiture. «J'ai dû vendre ma voiture pour m'aider à financer mon projet!», confie-t-il. Ce type de récit fondateur, où l'engagement personnel du créateur est total, constitue souvent un gage de crédibilité pour les futurs franchisés: il traduit une conviction forte dans le concept, bien au-delà d'un simple calcul financier.
Des débuts difficiles, révélateurs de la réalité du terrain
Le démarrage n'a pourtant rien eu de simple. Les propriétaires de locaux commerciaux hésitaient à louer leurs emplacements à une enseigne encore inconnue, un obstacle classique pour tout concept émergent qui cherche à s'imposer face à des franchises déjà installées. Cette difficulté initiale rappelle à quel point l'accès à un bon emplacement reste un facteur déterminant, y compris pour des secteurs porteurs comme la restauration rapide ou les concepts gourmands, à l'image de ce que l'on observe chez Jeff de Bruges ou Le Comptoir de Mathilde à leurs débuts.
Le rythme d'ouverture: un signal à surveiller de près
Malgré ces freins, une deuxième boutique ouvre, puis une troisième. Pour accélérer son développement, Ilyass Aoussar choisit alors la voie du franchising, un modèle qui permet à des entrepreneurs indépendants d'exploiter des boutiques sous l'enseigne Dreams Donuts tout en bénéficiant de sa formation et de ses outils commerciaux. Six ans après le point de départ, le réseau revendique près de 140 points de vente en Europe, un rythme de croissance qui mérite d'être mis en perspective. Une expansion rapide n'est pas en soi un problème, mais elle impose au candidat franchisé de vérifier que la structure d'accompagnement a suivi le même tempo que l'ouverture des boutiques: formation initiale, outils de gestion, support marketing et accompagnement terrain doivent évoluer au même rythme que le nombre de franchisés, sous peine de voir la qualité du concept se diluer.
L'international, nouvel horizon stratégique
Dreams Donuts prépare désormais son implantation au Maroc, avec l'ambition d'y ouvrir vingt boutiques avant la Coupe du Monde 2030, en s'appuyant sur des partenaires locaux chargés de développer le réseau. Une publication récente sur LinkedIn confirme que l'enseigne a déjà accueilli ses futurs master franchisés marocains en Belgique pour une formation théorique et pratique. Ce choix d'un calendrier calé sur un événement sportif mondial illustre une stratégie d'expansion ambitieuse, mais aussi exigeante en termes de délais et de structuration du réseau à l'international, un enjeu que l'on retrouve pour de nombreuses enseignes qui regardent au-delà des frontières françaises, à l'instar de ce que proposent des réseaux présents sur plusieurs continents comme Gong Cha.
Les signaux qui distinguent un concept solide d'une mode passagère
Pour un aspirant franchisé, plusieurs critères permettent de juger la robustesse d'un réseau jeune et en forte croissance:
- La cohérence entre le nombre d'ouvertures et la capacité réelle d'accompagnement du franchiseur.
- La clarté du ticket d'entrée et des conditions financières proposées aux candidats.
- La présence d'un historique, même court, démontrant la capacité du concept à survivre aux premières difficultés, comme ce fut le cas pour Dreams Donuts face aux réticences des bailleurs.
- La vision à moyen terme du fondateur, qui doit dépasser le simple effet de mode pour s'inscrire dans une stratégie durable, y compris à l'international.
Ce que cela signifie pour qui veut ouvrir une franchise
Rejoindre un réseau jeune et en forte expansion comme Dreams Donuts peut représenter une opportunité réelle, notamment pour des candidats désireux de s'associer à une enseigne encore en construction, avec une marge de négociation parfois plus importante que chez des franchises historiques. Mais cette opportunité s'accompagne de risques spécifiques: moins de recul sur la rentabilité réelle des points de vente, une structure d'accompagnement encore en rodage, et une dépendance forte à la capacité du franchiseur à gérer une croissance rapide sans perdre en qualité. Avant de s'engager, il est essentiel d'étudier en détail le contrat de franchise, d'échanger avec des franchisés déjà en poste et de comparer le concept à d'autres acteurs du marché, qu'il s'agisse de la restauration rapide ou d'autres secteurs porteurs. Consulter régulièrement les dernières actualités de la franchise et parcourir l'ensemble des réseaux référencés permet d'affiner son choix et de mesurer la maturité réelle d'un concept avant de s'y engager financièrement.